| 基督─「給」的人生 聖誕節真正的主人，不是聖誕老公公，不是為了讓世人有狂歡的機會，也不是單純的為大家在歲末找一個送禮祝福的氛圍。 聖誕真正的主人，是耶穌基督， 紀念祂的降生為人類帶來救贖的盼望。1983年的聖誕節，《中信月刊》曾經登過一篇署名「問耕」的作者的一篇名為基督沒有自己的妝舖，《借》的短文，深刻地描寫基督在世的人生意義： |
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| part2 : 聖誕考古 聖誕節從紀念耶穌基督誕生到如今，為什麼會有聖誕樹、聖誕食物、為什麼要送聖誕卡，又有個聖誕老人送小朋友禮物呢？…… 全球在進入11月中下旬，各城市的公共場所就充滿了聖誕氣氛，聖誕樹年年比高比美、聖誕卡成為書店賣場的銷售主題、聖誕餐的預訂廣告散佈在報章雜誌中、聖誕老人的各類圖騰裝置，甚至真人裝扮也紛紛出籠……。讓我們追溯由來，尋找真義，用正確的態度及行動，過有意義的聖誕。 聖誕節由來 聖誕由來，其實眾說紛紜，但較為可靠的說法要追溯到羅馬時代：耶穌基督復活升天後，門徒四方遊走傳揚福音，但卻遭遇極重的迫害，迫害不單沒有讓基督信仰消失，反而是力量的擴散。教會在開始的三個世紀中，除了每主日及每年的逾越節慶祝主的受死與復活外，並無其他節慶。到了第四世紀初，教會中瀰漫著想透過節慶來表達基督救贖的期待，但對於用12月25日這一天過聖誕節，來紀念耶穌基督的誕生，卻有兩派說法；不論是哪一種說法，透過歷史紀錄，我們知道「聖誕—耶穌誕辰」這個新的節日，在第四世紀結束前，已以驚人的速度普及整個西方教會，以及許多東方教會，如今更成為普世紀念的國際節日。這真是一個讓基督徒能向世人分享信仰的好時機及好話題。 其實耶穌在哪一天誕生，因聖經上沒有記載，教會的傳承也不可考，因此初代教會，並無慶祝耶穌聖誕的事實。近百年中，有不少學者曾對聖誕節作了極為廣泛的研究，但所得到的結論仍屬揣測。究竟在什麼時候大家習慣在12月25日慶祝主誕生？答案是西元313年之後(君士坦丁時代)，引進此節慶的年代目前無法確知，大約在西元330年前後，但以12月25日這個日子來慶祝主誕生的原因，卻有兩派意見： 一派是「護教性的」說法─因在羅馬帝國時代，基督徒飽受迫害，虔誠的基督徒們想找個機會紀念耶穌基督誕生，卻不能明目張膽，於是有位聰明的傳教士，利用羅馬人祭拜農神、慶祝豐收的「沙登節」暗渡陳倉，就在每年12月25日慶祝耶穌誕生。當時羅馬皇帝訂立此節日，原是祭拜太陽神的節日，但教會認為耶穌才是真正的不敗太陽，因為舊約瑪拉基書四章2節中已預言，基督是「公義的日頭出現」，而基督也自稱「我是世界的光……」(新約約翰福音八章12節)，而約翰在約翰福音一章9節中也說「那光是真光，照亮一切生在世的人」。 另一派意見是推算出耶穌的生日─西元三、四世紀的人特別注意象徵的意義。太陽象徵基督的意識，讓他們以施洗約翰的生日來推算基督的誕生。他們認為約翰在秋分受孕(9月25日)，在夏至誕生。依照路加福音一章26節，耶穌受孕在約翰之後六個月，故馬利亞因聖靈感孕應在春分時(3月25日)，因此應在12月25日誕生。這也符合太陽運轉的象徵，證明上帝的安排就是象徵真光照耀這充滿罪惡的世界，要驅逐黑暗。 無論何種說法，與其斟酌考古，還不如考量其宣教性，如果這是一個可以帶出基督為世人的罪降生，能帶出救恩的意義，是一個極好的宣教機會，恐怕比考古考量更為重要。 聖誕樹由來 關於聖誕樹的來源，最多人傳述的說法是：大約在十六世紀，  聖誕樹最先出現在德國，德國人把長青的松柏枝拿到屋中去擺設。由於耶穌降生為世界帶來光明，所以，「燈」與「火」變成為聖誕節裝飾中不可或缺的元素。起初人們在聖誕樹上插上蠟燭，現在已經改用小燈泡了。另一說是一則傳說：話說很久以前，有一位農民，在聖誕節當天遇到一個窮苦孩子，他熱情地接待了這孩子。小孩臨走時折下一根松枝插在地上，松枝立即變成一棵樹，上面都掛滿禮物，以答謝農民的好意。因此聖誕樹最早出現在德國的聖誕節，之後又傳入歐洲和美國。聖誕樹的種類繁多，有天然松柏聖誕樹、也有人造聖誕樹及白色聖誕樹。每棵聖誕樹上都掛滿琳瑯滿目的裝飾品，但每棵樹的頂端必定有個特大的星星，象徵三博士跟隨此星而找到耶穌，而且按習俗，只有一家之主才可以把希望之星掛上聖誕樹。 聖誕卡由來 聖誕卡的由來傳說也很多。 早在1842年的聖誕節，英國的傳教士普力治，用一張卡片，繪了一幅耶穌誕生的圖畫，並且寫了兩句：「祝您聖誕快樂，新年平安。」然後把這張卡片，寄到遠在非洲宣教的好友。亨利考爾爵士看到後，認為這是非常有意義的事，就請畫家毛厄理設計製作了一張卡片，贈給一位親近的朋友。據說這張聖誕卡畫的是一幅美麗的家庭聖誕歡樂圖，在畫的一角，還寫著：「祝您有個快樂的聖誕節，和愉悅的新年。」 另一說是在1843年，英國一位十多歲的青年亨高爾，在一家雕刻店當學徒。聖誕節時，他因為太忙，沒時間給家人和朋友寫信道賀，便剪了一些白紙卡，再請一位畫家，在紙卡上畫上全家歡度聖誕的情形，並寫上祝賀詞：『恭祝聖誕，並賀新年！』寄給親友。以後他又和那位畫家合作，按照原樣印了一千張，除了留給自己一百張外，其餘的都以一先令的價格賣出。從此以後便有了聖誕卡。 過了一年，1844年英國維多利亞女皇和亞伯王子在倫敦的溫莎堡慶祝聖誕節，邀請王族兒童入宮參加宴會，請柬上印了祝賀詞句，於是歐洲人紛紛仿傚。 1864年，英國的阿爾巴特親王特別推廣聖誕卡，他印製了一千張聖誕卡，開始發售。到1865年，印刷的聖誕卡被大量銷售；起初是由德國彩繪的石版工廠印製以後，運送到英國去，正式發售，再從英國傳到世界的各地，到了二十世紀初則普遍在全球風行起來了。 早年聖誕卡的圖畫，多半與耶穌基督聖誕有關；現在則是花樣百出。筆者建議基督徒美術人才，努力進入此領域，創作有聖誕意境的圖畫，可以匡正聖誕真正主角是耶穌基督的印象。 報佳音由來 歷史中最早的報佳音隊伍，應該就是四福音書中的第一個平安夜，在伯利恆的曠野中，天使向牧羊人報佳音的那一幕了。而基督徒這種傳頌耶穌基督降生的報佳音行動，開始流傳的時間可追溯到十四世紀，教會組織詩班，在平安夜挨家挨戶到信徒家門口唱詩，傳頌主降生的喜悅，直至如今，各地教會仍維持此風俗。信徒聽到報佳音的隊伍來到，也會準備許多點心食物分享給他們。 聖誕老人由來 聖誕老人可能是所有聖誕習俗中，最讓基督徒感到為難的，因為他的出現讓聖誕真正主角耶穌基督被模糊了焦點。 聖誕老人的來源是，四世紀麥那(Myra，今土耳其境內)的一位名為聖尼可勞斯（ Saint Nicolas ）的大主教，他曾在羅馬皇帝鎮壓基督教時遭迫害而關進監牢，直到康士坦丁一世登基才獲釋放，卒年不詳，只知是在12月6日過世。中世紀宗教改革之後，由於新舊教派的分離，在舊派中具有崇高地位的聖尼可勞斯，舊派將其忌日，即每年的12月6日定為『聖誕老人節』，在這個節日裡，會舉行一個『男孩大主教』的慶祝節目，選出一位男孩擔任一天大主教，可以在這天行使大主教的權力，他可以身著大主教的長袍、手拿大主教的牧杖，走在遊行隊伍的最前面穿過市區。 關於聖尼可勞斯的生平記錄十分少，但關於他的傳說卻不斷增多，最著名的一則是他秘密的替三位窮困的妹妹各提供一袋金幣做嫁粧，其中一袋恰巧掉進掛在煙囪旁晾乾的長筒襪裡；因此有人認為這就是傳說中聖誕老人會把禮物放進長筒襪的由來。 另一個重要的說法是，來自荷蘭第一艘開往美洲新大陸的移民船船首，就刻著聖尼可勞斯的雕像，但是他的名字被改為『辛特克勞斯』（Sinter Klass）了；至於他忌日的前一天（1 2月5日），也就是傳說中分送禮物給孩童的那天，則是荷蘭人慶祝歡樂的日子。而荷蘭發音被傳入美洲後誤唸為『聖弟克勞斯』（Santy Klass），最後變為今日的『聖特克勞斯』（Santa Claus）。 在荷蘭，聖尼可勞斯仍然是穿著主教大禮服、戴著大禮帽、騎著白馬的樣子；而且一直到十九世紀初，他都還被認定是身材高瘦、威嚴凜凜的形象。到1809年美國作家歐文(Washington Irving)才賦予他新的荷蘭移民的模樣，是一位腰圓體胖，戴寬沿禮帽，嘴裡叼著一支長管大煙斗的人物。1872年美國作家摩爾(Clement Clarke Moor)詩中的聖尼可勞斯則是身著皮毛，臉頰紅得像玫瑰，鼻頭像櫻桃，身材圓滾滾，鬍鬚白得有如窗外的白雪，還加了雪橇及馴鹿在身旁。而政治卡通漫畫家納斯特(Thomas Nast)則進一步將聖尼可勞斯的寬沿禮帽改成軟皮帽。1870年代，美國的聖尼可勞斯和英國的聖誕老爸逐漸合而為一，成為駕著麋鹿雪橇送禮物的聖誕老人。 當然教會經常質疑「世人已經搞錯了聖誕主人，以聖誕老公公取代了耶穌基督」，這恐怕更多是基督徒的責任，當聖誕老公公充斥在城市每個角落，教會是否也能將耶穌基督為世人誕生的真理，透過各種創意表達，也充滿在城市中呢？運用報佳音？運用裝置藝術？運用行動劇？運用媒體廣告？運用音樂？……如果聰明的商人都可以運用智慧將聖誕商品化，融入人的生活中，讓今天無論是否信仰基督教的人，都能在此節日找到歡樂；如果商人最大的目的只是營利就有如此的熱情，那我們呢，我們豈不應有更大的熱情，要讓世人認識聖誕的真義與基督救恩嗎？ |
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